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Substâncias minerais
A
água, que muitos não consideram um nutriente, é essencial na alimentação:
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tem um papel muito importante na absorção dos alimentos;
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é fundamental para a eliminação das substâncias residuais;
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intervém no transporte dentro do organismo, porque é um solvente de quase
todas as substâncias;
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intervém também na regulação da temperatura e da pressão sanguínea;
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é o constituinte fundamental de todos os líquidos orgânicos.
O peso do organismo é constituído por cerca de 65% de água e mais 6% de outras substâncias minerais. As mais importantes são: o cálcio, que intervém na formação e manutenção do esqueleto e dos dentes e também na coagulação sanguínea; o ferro, que é um constituinte dos glóbulos vermelhos; o magnésio, que participa no funcionamento das células musculares e nervosas; o sódio, que intervém na actividade dos músculos e das células nervosas e regula a quantidade de água celular; e o iodo. Todas são indispensáveis, quer pelo seu papel estrutural, quer como reguladoras de certas reacções vitais.
